El Sambil: un tótem urbano

Caracas ha borrado sistemáticamente sus referentes históricos, en aras de la modernidad, los viejos edificios fueron derribados. Entre humo y concreto se olvidó la plaza Bolívar y el centro comercial reina como el espacio público por excelencia Una masa de 250 mil metros cuadrados de cemento, hierro, vidrio y metal se erige incólume entre la Avenida Libertador y la Autopista del Este como verdadero símbolo de la caraqueñeidad. Desde su inauguración el 27 de marzo de 1998, el Centro Comercial Sambil —el mall más grande de Latinoamérica— se ha convertido en el principal centro de esparcimiento de la ciudad capital. El Sambil se explaya sobre 49 mil metros cuadrados, y está conformado por cinco niveles, denominados en orden ascendente: Autopista, Acuario, Libertador, Feria y Diversión. En ellos conviven 500 locales comerciales, distribuidos a lo largo de los 6 kilómetros de recorrido que suman los pasillos en forma de “m” de la extensa infraestructura. De la totalidad de visitantes, los más asiduos son jóvenes entre 18 y 24 años de las clases A y B, quienes suelen pasar entre una y dos horas dentro del mall, y conforme a la Encuesta de Consumo Cultural 2004 realizada por la Fundación para la Cultura Urbana, ha convertido en la “salida al cine” y al “fast food” en la actividad recreativa por excelencia. Opciones ampliamente cubiertas por la oferta de las onces salas de cine que suman 1.400 puestos disponibles, y los ocho restaurantes de comida rápida que se ubican en el cuarto piso de este centro comercial, explican el promedio de treinta mil visitas por día. El promedio de consumo por visita alcanzó para 2004 los 33 mil bolívares, cantidad sustancialmente menor a los 34 mil bolívares que se gastaban en 2003 si se toma en cuenta la inflación. No obstante, el Sambil parece seguir siendo el sitio preferido por los caraqueños, quienes, aun cuando sólo van de visita, gastan 19 mil bolívares en servicios o comestibles. Para Arnold Moreno, presidente de Cavececo, “es muy difícil que algún centro comercial logre compararse con el Sambil, lo que se ha logrado allí ha marcado un estándar muy difícil de superar”.

http://caracasimaginada.blogspot.com/2005/12/guettos-urbanos.html